Acqua trattata e sicurezza contro la legionella: cosa c'è da sapere

La Legionella è un batterio ubiquitario presente negli ambienti acquatici naturali e artificiali. Sebbene spesso innocua in basse concentrazioni, la sua proliferazione in specifici contesti, come impianti idrici mal gestiti o con zone di stagnazione, può rappresentare un serio rischio per la salute umana. L’inalazione di aerosol contaminati, generati ad esempio da docce, idromassaggi, fontane o sistemi di condizionamento dell’aria, può causare la legionellosi, una grave infezione polmonare che si manifesta in diverse forme, dalla lieve febbre di Pontiac alla più severa malattia del legionario, potenzialmente letale, soprattutto in soggetti fragili o immunocompromessi.

Comprendere i meccanismi di diffusione e le strategie di prevenzione della Legionella è fondamentale per tutelare la salute pubblica e garantire la sicurezza degli ambienti in cui viviamo e lavoriamo. In questo contesto, il ruolo dei moderni sistemi di trattamento dell’acqua emerge come un’efficace barriera protettiva contro questo insidioso patogeno.

La Minaccia Invisibile: Come si Diffonde la Legionella

La Legionella predilige temperature comprese tra i 25°C e i 50°C e trova terreno fertile in biofilm che si formano all’interno di tubazioni, serbatoi e altre componenti degli impianti idrici. La stagnazione dell’acqua, la presenza di incrostazioni e sedimenti organici favoriscono la sua moltiplicazione. Una volta colonizzato l’impianto, il batterio può essere rilasciato nell’aria sotto forma di minuscole goccioline (aerosol) durante l’utilizzo di apparecchiature che nebulizzano l’acqua.

Le vie di contagio principali sono rappresentate dall’inalazione di questi aerosol contaminati che raggiungono le vie respiratorie profonde, causando l’infezione. È importante sottolineare che la trasmissione interumana della Legionella non è possibile.

Il Potere della Tecnologia: L’Acqua Trattata come Scudo Protettivo

Fortunatamente, le moderne tecnologie di trattamento dell’acqua offrono soluzioni efficaci per contrastare la proliferazione e la diffusione della Legionella. Processi come l’osmosi inversa, la microfiltrazione e l’ultrafiltrazione rappresentano barriere fisiche invalicabili per questo batterio.

• Osmosi Inversa: Questo processo utilizza membrane semipermeabili con pori estremamente piccoli, in grado di trattenere non solo sali minerali e altre impurità, ma anche microrganismi come la Legionella. La pressione applicata forza l’acqua attraverso la membrana, lasciando indietro contaminanti di dimensioni superiori a 0,0001 micron.
• Microfiltrazione: Questa tecnica impiega filtri con pori di dimensioni comprese tra 0,1 e 10 micron. Sebbene non trattenga i virus, la microfiltrazione è efficace nel bloccare batteri come la Legionella, le cui dimensioni variano tra 0,3 e 5 micron.
• Ultrafiltrazione: Simile alla microfiltrazione, l’ultrafiltrazione utilizza membrane con pori ancora più piccoli, compresi tra 0,01 e 0,1 micron. Questo processo è in grado di rimuovere batteri, protozoi e anche alcuni virus di grandi dimensioni, garantendo un’acqua di elevata qualità microbiologica.

La dimensione relativamente grande del batterio della Legionella (0,3 – 5 micron) lo rende facilmente bloccabile dai filtri utilizzati in questi moderni sistemi di trattamento per l’acqua potabile. L’acqua così ottenuta è destinata al consumo umano, il che implica un rischio di inalazione di aerosol contenenti Legionella estremamente basso, se non nullo.

Una Garanzia di Sicurezza: Perché Non Sono Previsti Test Obbligatori

Proprio per l’efficacia dimostrata di questi sistemi di trattamento nel rimuovere fisicamente la Legionella, la normativa vigente spesso non prevede test obbligatori specifici per la ricerca del batterio nell’acqua trattata destinata al consumo alimentare. Questa esenzione normativa è una diretta conseguenza della garanzia di sicurezza offerta da impianti ben progettati e correttamente gestiti.

È fondamentale sottolineare che l’efficacia di questi sistemi dipende crucialmente dalla loro corretta installazione, manutenzione e gestione. Affidarsi a professionisti qualificati per la progettazione e la gestione degli impianti di trattamento dell’acqua è un passo imprescindibile per garantire la loro efficienza nel tempo e la conseguente sicurezza contro la Legionella.

Conclusioni: Fiducia nella Tecnologia, Vigilanza nella Gestione

L’acqua trattata attraverso moderni sistemi di filtrazione rappresenta una solida barriera contro il rischio di contaminazione da Legionella. L’efficacia intrinseca di processi come l’osmosi inversa, la microfiltrazione e l’ultrafiltrazione offre una garanzia di sicurezza per l’acqua destinata al consumo umano.

Tuttavia, è essenziale non abbassare la guardia. La scelta di impianti di trattamento dell’acqua gestiti da professionisti competenti e la rigorosa aderenza a protocolli di manutenzione e sanificazione degli impianti idrici in generale rimangono pratiche fondamentali per prevenire la proliferazione della Legionella e proteggere la salute di tutti. Investire in tecnologie avanzate per il trattamento dell’acqua e in una gestione consapevole degli impianti è la strategia vincente per convivere in sicurezza con questo batterio potenzialmente pericoloso.